La Nouvelle-Zélande, pays-île de 270'000 km2 perdu entre océan Pacifique et mer de Tasman par 40° de lattitude sud est le pays le plus fantastique et envoûtant que j'aie eu l'occasion de découvrir. Un mélange de culture et de nature unique en son genre.

De ses sols volcaniques à ses forêts subtropicales, de ses hautes montagnes immaculées d'une blancheur resplendissante à ses plages de sable blanc baignées par la mer de Tasman en passant par ses îles austères et venteuses à plus de 50° sud, la Nouvelle-Zélande recèle une diversité incroyable en terme d'écosystèmes. Véritable arche de Noé, certaines espèces comme le fameux kiwi, le kakapo ou le kéa vivent ici en toute quiétude sous l'oeil attentif du D.O.C. qui accomplit un travail de protection très efficace.

J'ai découvert la Nouvelle-Zélande à vélo et à pied durant 8 mois, du Nord au Sud, d'Est en Ouest, faisant connaissance successivement avec la puissance de ses vents, les pluies diluviennes du Fjordland, les tempêtes de neige des alpes du sud, mais aussi avec les chaleurs étouffantes du Northland et l'étincellant soleil du Sud. J'ai fait la connaissance de maoris, de pakeas, de jeunes et de vieux d'une sympathie exemplaire qui m'ont rendu de grands services d'une manière toute naturelle et accueilli chaleureusement chez eux, qui m'ont enseigné la pêche nocturne au harpon, m'ont appris à reconnaître les signes de leur nature, à pister le rare kiwi (oiseau qui ne vole pas, ambassadeur de la Nouvelle-Zélande).

Photographier la Nouvelle-Zélande est un plaisir TOTAL.

Pour situer quelque peu le contexte des photos de cette galerie, précisons les particularités de ces régions.

La Nouvelle-Zélande compte 2 îles principales. L'île du Nord est la plus peuplée, la plus chaude également, avec des forêts de kauris géants baignées par un climat subtropical. La région du Tongariro N.P. est une zone volcanique active où les glaces du Mt. Ruapehu luttent contre les accès de chaleur des entrailles de la terre. C'est là que l'on trouve geysers et solfatars.

L'île du Sud, est une île sauvage, peu habitée. Sa partie Sud-Ouest est très pluvieuse (7m/an env. pour le Fjordland N.P.), ce qui donne au bush une luxuriance extraordinaire. Une chaîne montagneuse appelée Alpes du Sud s'étend selon un axe Nord-Sud, culminant à 3700m. au Mont Cook.

Stewart Island, à l'extrême sud abrite un unique village de 700 hab., Oban. Stewart est un île sauvages,ventée et pluvieuse. C'est une île aux mille et une merveilles en terme de flore et de faune. Sa partie sud, particulièrement isolée et difficile à penetrer en raison du bush et de scrubs très denses est une terre de rêve, d'histoires et de mystères. Les Fraser Peaks, Gog & Magog, Port Pegasus,... des noms qui rappellent la chasse à la baleine et les naufrages...
Paysages et ambiances garanties.

Chatham Island, quelque 800 km à l'Est, la première île à voir le jour (longitude 0) compte environ 800 habitants pour quelque 200'000 couples d'albatros et de pétrels. Ici, les pauas (abalones) se trouvent à même les rochers du rivage, la pêche est, sans exagérer, miraculeuse, la nature, à couper le souffle. Quelques hommes sur un îlot isolé, perdu, perdu, perdu . Cà, c'est Chatham et c' est beau...